汉光武帝时代(25~57)建造南宫,汉明帝时代(58~75)建造北宫,汉和帝至灵帝时代(89~189),又陆续建造了东宫、西宫等,可见洛阳的宫殿建设时间延续的很长。
东汉洛阳南宫之正门,即京城南面之正门,位于洛阳城偏东处。北宫在洛阳的东北,南北二宫均靠京城之南北城墙,相距七里。这些宫殿要比西汉长安的宫殿小得多,但也很考究。据《三辅黄图》中说,皇宫建筑以“木兰为棼撩,文杏为梁柱;金铺玉户,华榱璧珰,雕楹玉碥,重轩镂槛,清琐丹墀,左城右平;黄金为壁带,间以和氏珍玉,风至其声玲珑然也。”可见东汉皇宫也十分精致、富丽。
洛阳古城,兴衰频繁,东汉末年,此城又随战乱而衰落了。后来到了北魏时期,又建都于此,宫廷城池遂又兴旺。