肖克莱在1939年12月29日写在实验笔记本上的这段话“我认为,用半导体取代真空管做放大器,在原理上是可行的,”这是最早的晶体管设想的文字记录。这里的背景是,晶体二极管已在此前诞生。1945年秋,以肖克莱为首,有另一位贝尔实验室的科学家、具有半导体实验经验的布拉顿(1902~1987)参加的固体物理研究组里,又增加了一位新成员——擅长理论探索和电气工程的同体物理专家巴丁(1908~1991)。此外,还配有几个各学科的专业人员。