主要有羌、塞人、月氏、乌孙、姑师、匈奴等。
自古以来，新疆就是一个多民族的聚居地区，不管是东来，还是西往的古代民族，都在天山南北这一广阔的土地上，留下过它们的足迹。
秦汉以前或秦汉时期，新疆地区的古代民族主要有羌、塞人、月氏、乌孙、姑师等。羌族，是我国古老的民族之一，是形成中华民族的重要远族。传说中的炎帝也是羌族的祖先，他生于姜水(今陕西岐山东)。后来，炎帝后裔一部分向东迁徙，较早地融为华夏族，即后来的汉族；一部分留在原地或向今甘、青、藏等省、自治区及四川、宁夏部分地区迁徙，被称为氐羌或羌戎。
至春秋时期，秦国在今陕西省西部一带逐渐发展起来，并企图东向争霸中原，结果为晋国所阻，因此转而向西发展。所以，活动于陕甘地区的羌人部落大都归并于秦，有的则向西迁徙至河西走廊等地。至秦统一中原六国之际，月氏人开始强盛，并兼并河西诸部。部分羌人在月氏的压力下，沿祁连山、昆仑山北麓继续向西迁徙，从而在新疆地区留下了他们的足迹。
羌族人民在新疆活动的遗迹已被考古资料所证实，在塔什库尔干香保保地区发掘的古墓中，就有大量羌人的遗骨。正因为羌族人曾在新疆地区生产、生活，才留下了“若羌”这个地名。新中国成立以后，考古工作者还在沙雅县发现下“汉归义羌长”印，说明直至汉代，羌族人仍是新疆地区一支举足轻重的力量。
塞人，在西方史籍中被称为“萨迦”，属欧罗巴人种。原游牧于甘肃省西部的敦煌一带，汉文献称其为“允戎”，被月氏人排挤而西迁。至春秋战国时期，塞人主要生活于北疆西部和西北部以伊犁河流域为中心的地带，以及帕米尔地区。
1976年至1978年，考古工作者在乌鲁木齐南山矿区的阿拉沟东口，发掘了一批塞人的墓葬，发现了小铁刀、三棱形铁镞等，还有随葬的羊、牛、马骨。说明在春秋战国时，塞人已经使用铁器，仍过着以游牧为主的经济生活。
在伊犁尼勒克县奴拉赛山，考古工作者发现了一处距今2400多年的铜矿采掘、冶炼遗址。矿洞、坑道都用松木支架，深达数十米。在离矿坑不远的山沟内，发现有供冶炼用的木炭、铜锭。说明塞种人在找矿、采掘、冶炼各个环节上，都已经有了比较成熟的经验，达到了相当高的工艺水平。
战国时期，塞人已进入奴隶社会发展阶段。考古工作者在塔什库尔干香保保地区发掘的塞入墓葬中，发现有殉葬的奴隶。
大约在公元前2世纪初，居住在河西地区的月氏人由于受匈奴的攻击，西迁至伊犁河流域，而将塞人驱逐出该地。塞人南迁葱岭。
姑师人，又称“车(音居)师”，主要生活在吐鲁番、乌鲁木齐、吉木萨尔、奇台等地。考古资料表明，早在公元前1000年以前，他们就一直生活在这一地区。姑师人经营畜牧业和农业，羊、马、骡是他们饲养的主要牲畜，农作物有小麦和胡麻。
春秋战国时期，姑师人先后使用了铜和铁器。铁器的使用推动了姑师人社会生产的发展。在日用品中，姑师人主要使用陶器和木器。三角形、涡纹、松枝形纹，是陶器中的主要装饰图案。由于社会生产力的发展，至战国后期，姑师人也完成了向奴隶社会的过渡。
月氏人，战国时期居住在河西地区，即所谓“敦煌祁连间”。秦汉之际，最为强盛，常常轻视匈奴。匈奴著名单于冒顿为太子时，就曾作为人质被扣压在月氏。月氏还攻击过近邻乌孙，杀其王难兜靡，占据祁连山北麓。公元前177年，匈奴攻破月氏，迫使月氏人西迁至伊犁河流域。公元前174年到前161年间，匈奴联合乌孙再次攻击月氏，并击杀月氏王，其余众才迁到大夏 (今阿姆河上游地区)。
从文献记载来看，月氏人在新疆活动的时间并不长，但却留下了许多遗迹。据一些学者研究，焉耆、龟兹(今库车)等地名都是因月氏而得名的。
月氏人在迁往伊犁河流域时，有部分老弱妇幼留在河西，被称为“小月氏”，后融合到了当地其他民族之中。
乌孙，最初活动于河西走廊，是月氏旁边的小国。秦汉之际，受月氏人的攻击，部众逃往匈奴。乌孙王子长大成人后，冒顿单于令其率部驻守西域。老上单于时，乌孙与匈奴联兵将月氏逐出伊犁河流域，遂居其地。
乌孙主要从事畜牧业，迁居伊犁河流域后也存在着一定数量的农业经济。除此而外，乌孙人还从事制陶、制毡、木器加工、金属冶炼等手工业。
乌孙后来与西汉王朝的政治、经济关系相当密切。在西汉政府统一新疆的斗争中，乌孙曾发挥过非常重要的积极作用。公元前60年，西域都护府建立以后，乌孙遂成为西汉统一的多民族封建国家的重要一员。
除上述古代民族外，秦汉时期在新疆活动的还有匈奴人、汉人。
内容全部来源于网络收集，如有侵权，请联系网站删除：QQ：24596024