铝的确要比铁活泼，但是铝在空气中的确比铁更加抗腐蚀，这是由他们氧化物的不同性质决定的。铝在空气中，表面会迅速氧化成为氧化铝。这层氧化铝实际上是一层相当致密的薄膜，可以阻止金属铝继续和氧气接触，自然就阻止了氧化腐蚀过程的继续发展。铁在空气中氧化的速度比铝慢，但是铁在空气中氧化的产物铁锈，是一种疏松多孔的物质，这样就不能阻止金属铁继续和空气接触，氧化腐蚀过程会进一步发展下去。
