不锈钢的钝化层主要是四氧化三铁和三氧化二铬，他们是致密的氧化层，对氧化剂特别是很强的氧化剂有较强的抵抗作用，当时也有方法使之破坏，比如加入还原性离子（如氯离子）会使钝化层破坏。此外，部分超强酸可以直接溶解钝化层，比如魔酸。
