雌体大熊猫怀孕3~5个月,在秋高气爽时节,熊猫妈妈找一个阴暗背风的树洞或岩洞作产房,衔一些竹枝枯叶作铺垫,准备产仔。产出的熊猫婴儿十分可怜,闭眼、光身、肉红、尾长、纤小而不能站立,平均只有100克左右(36~200克),是一只发育不全的早产儿,体重只有母体的千分之一,可以想象,要把这样的婴儿哺育成活是多么艰难。
熊猫妈妈靠孕期多吃竹子积蓄的营养,整月在产房哺育着早产儿,除非排粪便才走出产房,直到小宝贝满月后由于饥渴交迫而离开产房,匆匆在附近找食竹子和饮水,又赓即返回。熊猫妈妈几乎整天抱着它的孩子,用体温温暖自己的小宝贝,不断地亲它、舐它,等待它慢慢长大。
一个月左右的熊猫幼仔长出黑白相间的毛,体重约有1公斤了,但仍不能行走,眼不能感光,直到三个月,幼仔才开始学走步,视力达到正常。春天,半岁后的幼仔体重已达13公斤左右,它可以跟着母亲,学吃竹子,还要吃些奶补充营养,同时开始学习野外谋生的本领。满一岁时幼仔己长到40公斤左右,到一岁半体重可达50公斤以上,这时熊猫幼仔才开始结束依附母亲的儿童期,告别母亲独自生活。