文艺复兴是强调人,重视人性为核心的“人文主义”,是资产阶级思想的新兴,一场思想解放运动。地理大发现是寻找通往东西的新航路的航海运动的结果。宗教改革实质则是一场反封建制度的政治运动。文艺复兴所表现出来的人文主义精神是一种为创造现世的幸福而奋斗的进取精神,而地理大发现就是在这种精神的鼓舞下完成的。文艺复兴也推动了宗教的改革:人文主义者之谴责天主教教会的黑暗腐败,为宗教改革派提供了攻击天主教的论据,人文主义者之研究《圣经》的原文及基督教的原始教义,也为新教教义的形成开辟了道路。