在欧洲历史上无论是古代还是近现代,生活在这片大陆上的人们创造了璀璨的文明,也经历了无数的战争和灾难。
高傲的人类以万物之灵长自居,认为自己是这个世界的主人,但在大自然的惩罚面前,人才发现自己是多么的渺小。
在欧洲,无论哪一场规模浩大的战争都无法和哪一次劫难相提并论,以至于直到今天,欧洲的人们谈及那场可怕的浩劫都为之变色。那场前所未有,至今让人心有余悸的灾难就是骇人听闻的黑死病。
中世纪的欧洲完全屈服在天主教会的统治之下,这里的人们相信无比神圣的上帝,严格遵守着天主教教规,神职人员享有无上的荣誉和人们的敬仰。
在这种环境下,科学反倒成了异端,不仅被教会所排斥,自然也得不到普通民众的理解和支持,因为崇尚科学的一小部分人还无法证明他们是正确的。但一次偶然的事件却改变了人们的认知,尽管是一次灾难,却也带来了机遇。
1437年蒙古军队进攻当时黑海沿岸重镇卡法,双方的攻防极为惨烈,乌克兰人依靠坚固的城防抵挡住了蒙古大军的进攻。
蒙古人损兵折将之后想出了一个损招,由于战事进行得极为惨烈,城墙之外双方很多战死士兵的尸体短时间内得不到安葬,一直曝尸荒野。这些开始腐烂变质的尸体非常危险,因为它们是滋生病菌和瘟疫的温床,蒙古人对此自然心知肚明。
于是他们将这些尸体放上了抛石机,然后抛进卡法城。卡法城内根本没有足够的地方来埋葬如此数量的尸体,更没有足够的燃料来进行火化,仅仅几天功夫卡法城内尸横遍野。
本就开始腐烂的尸体堆积在城内,很快就爆发了威力巨大的瘟疫,蒙古人这次靠着病菌武器攻破了卡法的城门。这些被抛进城的尸体大部分是蒙古士兵的尸体,他们有人自身就携带有草原上的鼠疫病菌。由于这些强大的病菌远道而来,欧洲人之前没有患过这种疫病,根本就没有抵抗力,再加之这种疫病可以通过人和黑鼠传播,因此很快流行起来。
卡法之战结束之后,可怕的瘟疫并没有结束,这些极具传染性的病菌跟随着人和老鼠的步伐开始快速向西欧进军。这次鼠疫的主要载体是人和黑鼠,而帮助鼠疫快速传播的主要是人类。
由于当时欧洲和黑海沿岸有频繁的贸易往来,因此后人推测当时卡法城中应该有一部分意大利商人,而在战后这些商人又乘船返回了意大利。
之所以推测为意大利商人,是因为黑死病登陆西欧首先就是在意大利的港口和岛屿。
自从人类建造了船只,老鼠也跟随人类的脚步登船周游世界,据说即便是在现代军舰的船舱中也时常能看到老鼠的影子。当意大利人的商船靠岸之后,这些老鼠也会偷偷的溜上岸寻找新的食物并定居了下来,它们同时带来的还有鼠疫。
据记载1347年的9月意大利一座城市墨西拿就爆发了鼠疫,而墨西拿正是西西里岛上的一个重要港口和中转站。
在这之后,可怕的鼠疫跟随商船的航线一路向北意大利的热那亚、法国的马赛也相继出现鼠疫。
一时间欧洲人风声鹤唳,他们觉察到这是一种可怕的疫病,于是他们开始采取措施,隔离外来的船只。
作为重要水上交通枢纽的威尼斯就严禁外来商船进港,并要求船上的人要经过隔离之后才能上岸。但是船舱里的老鼠看不懂威尼斯政府的通告,它们依旧偷偷的游进了威尼斯的下水道里,很快威尼斯也陷落了。地中海沿岸港口和岛屿几乎无一幸免,黑死病逐步形成燎原之势。
而登陆欧洲大陆的那股势力更加迅猛,一路所向披靡,东南西北横扫了西欧大部分国家,这时候的欧洲正经历他们历史上最黑暗的时期。
中世纪的欧洲在天主教会的统治下显得死气沉沉,人们对卫生的重视不够,城市的街道上污水横流,臭气熏天,当然这里的老鼠也很多。在天主教会的影响下人们甚至认为洗澡是一件邪恶的事情。因此,当时生活在欧洲的人们由于长时间不洗澡,身上的气味也可想而知。
当鼠疫爆发,眼看着身边的亲人朋友陷入病魔之手,饱受折磨并慢慢死去,悲痛的人们一开始将希望全部寄托在了上帝和神职人员的身上。
从来没有面对过如此严重瘟疫的天主教会不知道此病从何而来,更不知道该如何应对,他们对善良的人们宣称瘟疫是上帝对人们的惩罚,凡人所能做的只有默默接受并祈祷。终于,面对死亡恐惧的人们开始在天主教之外自己寻找对付瘟疫的办法,无论什么办法,总比等死要强。欧洲各国的政府也开始执行各种行之有效的政策遏制疫病的传播,其中被证明最有效的就是有效隔离、杀菌消毒和灭鼠。
为了应对黑死病,英法两国正在进行的百年大战也因此休战十年。
在黑死病肆虐的欧洲也并非所有的国家都遭受到了巨大损失,欧洲大国波兰就是一个特例。
首先,波兰是一个内陆国家,由于没有商船直接进入,因此在鼠疫爆发的时候,波兰还没有受到影响;当波兰政府得知其他各国爆发可怕的黑死病之后,立即封锁了边境,严禁外国人入境,即便特殊身份的人有权进入也要经过长时间的隔离;在发现某一地区出现鼠疫之后也会立刻派军队将这一地区彻底隔离;波兰政府的强力隔离政策对遏制疫情传播起到了重要作用。同时也是因为波兰本身是一个农业国,也不怎么支持商业,贸易并不发达,人员往来并不频繁,因此最终波兰所受黑死病的影响最小。
据说波兰能够成功抗疫还有一个原因,由于波兰开明的宗教政策,他们对犹太人采取了包容政策,很多犹太人进入波兰。
而波兰政府之所以允许犹太人进入是因为犹太教徒有相对较好的卫生习惯,相比之下犹太人更干净,健康程度也更好。
在当时的社会犹太人确实算是卫生习惯最好的了,他们经常沐浴,并且每天要数次洗手。
据说现在我们所提倡的饭前便后要洗手的卫生习惯就是源于犹太人习俗。另外,当时的欧洲天主教会将猫看作是邪恶的动物,因此很少有人养猫,即便是夜猫也会遭到人们的驱逐和猎杀,所以缺少天敌的老鼠在欧洲活得很滋润。
在犹太人的意识里猫并不是什么邪恶的或者特殊的存在,他们反而觉得这是一种可爱的动物,因此犹太人允许野猫在自己的生活区自由活动,并没有猎杀、驱逐它们。
这样的习惯反而帮助犹太人遏制了黑鼠扩张的态势。不过,欧洲其他区域的犹太人就没有这么幸运了,犹太人似乎注定就是一个多灾多难的民族。
黑死病的爆发本来和犹太人没有什么关系,但是将犹太教视为异端的天主教徒一开始就不顾一切的将罪责栽赃到犹太人身上,让很多人误以为是犹太人带来了邪恶的病毒。
大批犹太人遭到了天主教徒的迫害,据推测有数万犹太人被害致死,其中很多遭到大规模集中屠杀甚至是烧死。
对于犹太人来说,这场黑死病不仅是一场恐怖的疫病,更可怕的是一场政治及宗教灾难。
据后世统计,中世纪的欧洲大约有七千余万人口,而在黑死病席卷欧洲大陆的短短六年里,有超过两千五百万人因黑死病死亡,致使欧洲人口直接锐减三分之一。
被黑死病侵袭后的欧洲无论在政治、经济、宗教、文化等几乎所有领域都遭受了前所未有的重创,社会甚至出现了倒退。当欧洲的人们正在担忧这场可恶的黑死病是否会将人类全部消灭的时候,黑死病却突然悄无声息地消失了。
据研究证明,黑死病和其他疫病一样,需要合适的宿主才能传播,并非所有人都会被传染。对这种疫病抵抗力较低的人自然就成了宿主,大量无法抵抗黑死病的宿主在短期内死亡,这种疫病也就没有生存的空间。
在疫病流行的环境下,人类自身的免疫系统也在不断地适应这种病菌,同时对它产生抗体,这也就是所谓的全民免疫。
在同黑死病抗争中人们逐步的摸索到了对付疫病传播的有效方法,不断地实施各种措施减少其传播途径。在种种因素的作用下,黑死病来得快,去得也快,短短六年之后黑死病便销声匿迹了。
14世纪整个欧洲经历了一场可怕的瘟疫,让欧洲少了三分之一人口,欧洲文明差点消失。如此恐怖的黑死病,在医疗水平落后的年代是如何被战胜的?