因为退黑激素的影响,松果腺位在左右大脑半球间视丘的上方。他分泌退黑激素。此激素与人的昼夜节律有关。晚间睡眠时分泌较多,白天分泌较少。激素的多少会影响人体的睡眠。而年龄随着年龄增加,退黑激素的分泌却减少,老人体内的退黑激素微乎其微,所以他们的睡眠时间都很短。
一个人年纪大了,所需要的睡眠时间仍与以往一样多,只不过在老年期,睡眠习惯往往有所改变,扬睡的次数增多,每次睡眠的时间较短,这种情况是相当普遍的.白天多次小睡的老人当然不能指望在夜间也睡得像过去那么多.有些老人尽管实际上得到了足够的休息,却因感到沉闷或孤独而觉得自己睡眠不足