中国是世界上大陆地区地震最多、最密布的国家之一,本世纪以来,全球共发生7级以上地震1200余次,其中1/10发生在中国。1920年12月16日的海原大地震就是其中之一,而且可以说是中国有史以来最大的一场地震。地震灾害,不仅造成巨大的人员伤亡和财产损失,而且带来各种经济和社会问题,因此是世界各国密切关注的问题。