如何理解科学技术在社会发展中的作用

1．科学技术革命在社会发展中的作用
　　科学技术革命是社会动力体系中的一种重要动力，“是一种在历史上起推动作用的、革命的力量”。科技革命主要是通过促进人们的生产方式、生活方式和思维方式的变革来推动社会发展。现代科学技术革命对人类社会发展的影响更加深远，更加强烈。主要表现在：
　　第一，现代科技革命推动生产方式的变革。首先，现代科技革命使生产力的构成要素发生了质的变革，从而极大地推动了社会生产力的发展。劳动资料、劳动对象越来越成为科技的物化，劳动者“智化”程度越来越高。其次，它导致了产业结构的重大调整，传统产业在技术改造中面目一新，新的“知识产业”迅速兴起。再次，它推动了生产关系的调整。
　　第二，现代科技革命推动生活方式的变革。现代科技革命直接或间接地作用于人们生活方式的四个基本要素，即生活主体、生活资料、生活时间和生活空间，从而引起现代生活方式发生新的变革。
　　第三，现代科技革命推动思维方式的变革。爱因斯坦说过：“科学对于人类事务的影响有两种方式。第一种方式是大家熟悉的，科学直接地，并且在更大程度上间接地生产出完全改变了人类生活的工具。第二种方式是教育性质的，它作用于心灵。尽管草率看来，这种方式不大明显，但至少同第一种方式一样锐利。”现代科技革命使思维方式具有系统性、整体性、开放性、动态性、创造性等特征，并使认识活动出现数学化、模型化、形式化的趋势。
　　现代科技革命有力地推动了生产方式、生活方式和思维方式的变革，充分展现出科学技术全方位的社会功能。它用最新的事实印证着马克思所认为的科学“是历史的有力的杠杆”，“是最高意义上的革命力量”。然而，现代科技革命中出现的“技术决定论”思潮与马克思主义的科技观之间有着原则的区别。马克思主义在强调科技作为第一生产力对社会发展的决定作用的同时，也强调生产力中其他要素以及生产力与生产关系、经济基础与上层建筑之间的矛盾运动对社会的推动作用；在强调科技的社会功能的同时，也强调社会诸因素，特别是社会生产对科技发展的影响和制约作用。马克思主义历来重视科学技术的作用，但从来不赞成技术决定论。
　　2．科学技术发展与“全球问题”
　　科学技术的迅速发展像一把双刃剑，既为造福于人类开辟了广阔的前景，也带来了危及地球生命和人类社会的“全球问题”。 全球问题是指人口增长过快、粮食短缺、能源和资源枯竭、环境污染和生态失衡等具有世界性影响和全球性质的问题。（1）“全球问题”深刻地反映了人类与自然的矛盾。“全球问题”的出现，从一定意义上说，是由于科学技术广泛应用与自然而又失去控制所引发的；“全球问题”也深刻地反映了科学与价值的矛盾。科学技术的发展既有同人的需要和发展相和谐的一面，但不合理的应用也会有同人的需要和发展相冲突的一面。（2）“全球问题”不仅是个自然问题、科学技术问题，而且是一个社会问题，是一个涉及社会制度、社会管理组织、各种社会认识和整体实践的复杂问题。“全球问题”从根本上说，还是我们人自身的问题，是人的活动方式和社会建制问题。正如爱因斯坦所说：“科学是一种强有力的工具。怎样用它，究竟是给人带来幸福还是灾难，全取决于人自己，而不是取决于工具。刀子在人类生活中是有用的，但它也能用来杀人。”（3）为此，应改变我们人类的活动方式，变革和完善社会制度或社会体制，创造合理利用科学技术的社会环境，确立整体观念和全球意识，加强国际间的合作与对话。
　　伴随着“全球问题”特别是人类生态环境的恶化，社会可持续发展问题日益成为世人关注的焦点。所谓可持续发展，就是既满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害的发展。其核心是：在经济发展的同时，注意保护资源和改善环境，使人口、资源、环境、经济、社会协调发展，努力开创生产发展、生活富裕和生态良好的文明发展道路。 可持续发展思想具有重要的哲学世界观和方法论意义。首先，它表明社会发展是一个人类与自然协调发展的过程，自然史和人类史彼此相互制约，一旦人与自然的和谐关系遭到破坏，社会的发展就会出现灾难性后果；其次，它也表明社会发展是合目的性和合规律性的统一。人类在推动社会发展的过程中，无疑应把人类利益作为发展的最终目标，但同时应尊重自然发展和社会发展的客观规律，要把人类的局部利益和整体利益、眼前利益和长远利益结合起来，把人类的内在尺度和客观世界的外在尺度统一起来。