《三国演义》能够把繁多的人物以及之间错综复杂的关系处理的恰到好处，就是因为作者在用笔上不仅有实写、虚写、详写、略写、插叙、倒叙，还有作者采用了沿线索来记叙的文学手法。
《三国演义》的主线索就是蜀汉政权的建立以及灭亡直至三分归晋的过程，其中有穿插有支线索。如，赤壁之战时期，作者是从刘备、孙权、曹操三条线索来展开叙述的。而这三条线索有互有联系，不会在一个章节之中只叙述一条或两条线索，这样交织进行，就会让读者感到很连贯，而不是只读一条线索的冗长与乏味。
《三国》叙述模式并非严格统一,其大致有两种叙事方式：即类似于史传文本（受历史事实影响部分）的叙事和类似于话本文本（受民间艺术影响部分）的叙事,相对应的主要手法分别第一人称全知叙事和第三人称限知叙事；叙事时间上大致是按照历史事件的发展的连贯叙述；叙事结构上也基本按照情节展开,正如中国现代著名学者陈平原所指出：“中国古代小说在叙事时间上基本采用连贯叙述,在叙事角度上基本采用全知视角,在叙事结构上基本以情节为结构中心。
《三国演义》的一大成功便是成功地塑造了许多个性鲜明的人物，作者正是用对细节的刻画，来体现人物鲜明的特点。如，写张飞，第七十回中，作者对张飞使了一个小心眼智败张郃的战例进行了细致入微的刻画与描写，与此同时又加入了一段诸葛亮与刘备的对话，更显出了诸葛亮的智谋高超。
三国志陈寿原著，魏三十卷，吴二十卷，蜀十五卷，以魏为正统，罗贯中的演义本末倒置，用独特手法，人物形象化，题材艺术化，情节戏剧化，把短短的几十年三国时期历史推向高潮，深受中外读者的爱好，热捧，并推上银屏，舞台，是一部成功之大作。整部书的故事情节太多，举不胜举，不是一会能写完的，必须承认罗贯中先生的写作艺术精愖，《三国演义》是一部精典杰作。