尼采的一生是怎样的呢？

尼采，1844年10月15日生于萨克森地区的勒肯。父亲是新教牧师，父亲去世后，母亲带他和妹妹迁往瑙姆堡。1858~1864年他在舒尔普福特文科中学学习，受到很好的古典语言文学教育。1864年到波恩大学，学习古典语言文学。1865年10月他前往莱比锡学习。1867~1868年曾服兵役约半年。

对尼采的思想成长和个人生活起了决定性的作用是在莱比锡的学习。这时他阅读了《世界是意志和表象》，赞赏叔本华的悲观哲学思想。1868年11月，尼采认识了瓦格纳，十分钦佩瓦格纳的艺术天才。1869年春，尼采应聘到瑞士巴塞尔大学任教，他在大学的就职讲演是《荷马与古典语言学》。

1869~1878年，尼采除了在普法战争期间作为志愿兵在前线当了几个月卫生兵和1876年10月~1877年9月因病休假外，一直在巴塞尔大学担任古典语文学教授。在这10年里，他曾多次争取不教古典语文学，争取获得哲学教授的席位，但没有实现。1872年初，尼采的第一部重要著作《悲剧的诞生》出版，论及希腊的艺术起源于酒神狄奥尼索斯精神和太阳神阿波罗精神，前者抒发为音乐，后者体现为雕刻、叙事诗等。书中谈到古希腊悲剧如何从音乐中产生，如何没落，并预言古希腊艺术的精神将在瓦格纳的歌剧里得到新生。

1873年开始，尼采写成4篇《不合时宜的看法》。第1篇《大卫·施特劳斯、自白者和作家》在1873年8月发表，作者通过对施特劳斯的批评，与当时风行的历史主义针锋相对。第2篇《论历史对人生的利弊》于1874年2月发表。同年10月发表第3篇《教育者叔本华》。他认为哲学家应鄙薄名誉地位，探讨人生意义，为真理而奋斗，成为世人的教育者。1876年7月发表第4篇《理查·瓦格纳在拜罗伊特》。

1876年，尼采的健康状况不佳，眼疾日益严重，同年10月辞去教学任务，在瑞士及意大利各地休养，但是著述并未中辍。1878年5月他出版了纪念伏尔泰逝世100周年的《人性的——过于人性的、一本为自由思想者而写的书》。1879年3月《混杂的意见和格言》，11月底《漫游者和他的影子》先后出版，合并成《人性的——过于人性的》的第2卷。这本著作在文体上有新的特色，采用格言体，并且以潜在的对话的方式叙述，与柏拉图的《对话集》相似，谈话对手是瓦格纳、叔本华，或者是他自己的影子，漫游者本人是尼采自己。1881年8月出版的《晨曦·关于道德成见的思想》和1882年出版的《欢快的科学》抨击了传统道德。

1883年，尼采致力于写作他的主要著作《查拉图什特拉如是说》，1884年1月出版。查拉图什特拉是古代波斯拜火教的创始人，尼采借这个教主之口，说出自己的哲学思想，其中两个主要内容是“超人”和“万物永远还原”。尼采在书中预言，由于世风日下，人已变形，因此必然要出现一种新人，即“超人”。他宣称“上帝已死”、并用“一切价值重新估价”为口号，攻击基督教宣扬的“奴才道德”。

1886年7月发表《在善与恶的彼岸》，这本书涉及尼采以后著作里的各种问题。尼采不承认现有的衡量善恶的标准，这些标准是有权势的统治者制定出来强制穷人的。他认为应该有新的标准，于是也就有新的价值，对原有价值都要进行重新估价。

1887年11月10日尼采发表的《道德的系谱学》，是《在善与恶的彼岸》一书的补充和续篇。作品揭示了道德偏见的根源，认为人的本性深处潜伏着仇恨、报复和残忍等魔鬼，一旦有一种力量把这些魔鬼放掉，它们就不受善与恶的控制。实际上揭露了资本主义社会里人身上的“非人性”的本质。

1888年是尼采神志清醒地生活和创作的最后一年。他废寝忘食地工作，以惊人的速度完成了以下几篇著作：《偶像的毁灭》（9月7日付印）、《瓦格纳真相》（9月16日发表）、《反基督徒》（9月30日完成手稿）、自传《看啊，这人》（11月6日付印）、《尼采反瓦格纳》（12月15日手稿付印）。还有未完成的草稿《达到权力的意志》，副标题是《一切价值的重新估价》。尼采还留下了大量的笔记，其中包含着丰富的未撰写成文的思想。1960年卡尔·施莱希塔把这些遗稿按照年代加以整理，汇集成册发表，书名为《八十年代的遗稿》。

1889年1月7日尼采摔倒在意大利北部城市都灵的街头，从此神经错乱。他一生中最后的11年是在他母亲与妹妹的照顾下度过的，于1900年8月25日在魏玛去世。

尼采既是哲学家，又是诗人。他一生用格律体和自由体写过许多诗歌，其中有的诗歌语言优美，诗意浓郁，例如1888年写的《威尼斯》和《落日西沉》。《查拉图什特拉如是说》既是哲学著作，又是散文诗，全书充满了寓意和隐喻，有《圣经》风格。尼采的论战文章和大量格言，思想深邃，文笔犀利，独具一格，他被公认为是德国最优秀的文体家之一。

尼采是个颇有争议的哲学家，近百年来，对他的评论褒贬不一。

尼采活动的时代是在1870年普法战争以后。这时德国资本主义迅速发展，德国工人阶级日益壮大，阶级矛盾日益尖锐，社会的弊病暴露无遗，社会主义思想广泛传播。又有一些人则在另一方面寻找出路，尼采哲学便应运而生。他的哲学极为有力地批判了资本主义社会的罪恶、宗教和道德的虚伪。他反对一切旧的传统，是个彻底的偶像破坏者。但是他站在精神贵族的立场上反对资本主义，强调天才、“超人”，蔑视群众，从个人主义出发，既揭露资本主义，也反对社会主义。

尼采的思想从20世纪初以来在世界上产生了广泛的影响。它曾对因不满现实而探求新路的知识分子起过积极作用，同时纳粹反动势力也把它奉为他们的圭臬。

在文学上，20世纪前期的许多德语作家，乃至欧洲其他国家的作家，如“格奥尔格派”作家、托马斯·曼、海塞、法国作家纪德、马尔罗等都在不同程度上受到尼采思想的影响。尼采思想不仅在文学上，而且在心理学、人类学、语言学等学科的研究中也有影响。

尼采思想在“五·四”时期传到中国，促使了鲁迅、郭沫若等人向旧的封建传统进行挑战，但在40年代也有人利用尼采散布法西斯观点。