太阳光通过大气时，由于空气分子散射的结果，波长较长的红橙色光大部分则可大量透过，被地面的观测者接收到，所以太阳看起来就是红黄色的。太阳落山以后，波长较短的蓝紫色光被散射得较多，其中很大一部分不能直接到达地面，也就不能直接被地面的观察者看到，而是在天空中经过多次光路变化后才可能间接到达地面，所以天空看起来是偏蓝色的。
