夏朝被商灭之后，九鼎就被商汤移至商都城，代代相传，而商对于当时贵族使用鼎也做了明文规定，“士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，诸侯用七鼎，而天子才能用九鼎，祭祀天地祖先时行九鼎大礼”。祭祀九鼎也成为了一个重要的祭祀活动。商纣王无道，引起天下的共愤，周武王起兵灭商，史称“武王伐纣”，九鼎自然也就被武王所得，武王公开展示了九鼎。周成王即位后，周公旦营造洛邑，将九鼎置于该城，并请成王亲自主持祭礼，将九鼎安放在明堂之中。
