二战时期,空降作为一种全新的作战方式出现在了战争舞台,并取得了巨大战果。当时的日本看到空降兵这么厉害,赶紧自己也组建起了伞兵部队,只不过战术方面太落后,几次空降作战都成了反面教材。
当时日军的久米伞兵旅团想要为日军伞兵正名,便制定了一个空降作战计划:首先空降占领腊戌(缅甸离中国边境最近的一个城市)军营,而后进攻南部高低,切断中国远征军的退路,最后占领腊戌机场,南下发展进攻。为了能够顺利夺取机场,他们还特意组织了一个24人的突击队,带着8挺重机枪直接空降机场,以配合后续空降部队。这个计划看起来很厉害,野心勃勃的日军空降兵正是想用这个计划洗刷前耻。
为了这个计划能够陈宫,日军还加强了伞兵的武器装备,将原来的单发步枪换成了日军中难得一见的百式冲锋枪,这是日军首次装备该冲锋枪。百式冲锋枪早在1935年就开始研制了,只不过因为各种原因折腾,直到1940年才定性生产,发给了寄以重望的空降部队。而且是日军第5飞行师的师团长小畑英良中将负责指挥此次空降作战。
4月29日,小畑中将接到次日拂晓对腊戌展开空降作战。第二天,夜色龙门的日军机场上,此次行动中承担掩护任务的日军新型“零式”战斗机开始进入跑道,等待起飞信号的伞兵运输群也像一条条巨蟒一样在机场跑道上缓缓移动。随着3颗信号弹飞起,一架架战斗机迅速升空。
到现在为此的行动都是成功的,接下来就开始“覆灭之旅”了。两架返航的侦察机在天空中辨错方向,机场指挥也没发出指令,他们就跟刚刚起飞的“零式”战斗机群迎头相撞。两架飞机当场爆炸,另外两架相撞后一头栽倒在机场上,燃起来大货,还把数架尚未起飞的飞机和附近人员也卷进了火海之中。这个计划的开头就让人为之一惊,起飞机场上都是灭火车和救护车的尖叫声,整个机场乱成一团。
素来以遇事不惊自称的小畑中将也懵逼了,好容易才缓过神来,急忙指挥日军恢复秩序,迅速清理出跑道,空降部队就这样被延误了两个小时。心急如焚的小畑中将再次下令起飞,第一批100架运输机在忙乱之中还是起飞了。
接下来的事情依然让日军措手不及,在机群进入腊戌上空去发现到处都是白茫茫的雾气,除了黑色的山尖什么也看不见。飞行员无法找到空降目标,整个机群只能在空中瞎转悠,想等大雾散了再开始行动。然而,老天爷就是跟日军作对,大雾迟迟不散。无奈之下,小畑中将也只能绝望地取消空降作战计划,所有空降伞兵立即返航。
然而,这次空降计划中的事故远未结束。两架运输机在空中相撞,其中一架当时就坠了下去,另一架也只能在空中垂死挣扎,机上伞兵争先跳伞,都掉到了当地渺无人烟的“野人山”中,他们一个都未能从严酷的大山中走出来。
就在机群快飞到日军机场时,又有一架运输机不知为何开始起火,飞机在迫降时爆炸,机上日军无一生还。这样就结束了么?厄运并未放过这支日军,傍晚时分,这群无功而返的伞兵在食堂吃饭时,一架返航的战斗机又因为故障冲出了跑道,撞破围墙后继续向伞兵军官食堂撞去,很多还在吃饭的军官就这样莫名其妙的为天皇献身了。
这一连串的事故让本来信心满满的日军空降兵立刻瘪了,再也没能发起空降作战,不仅被破取消了原定作战计划,还进行了事故调查和修整。这次事故让空降兵最后的名誉都丢光了,小畑中将引咎辞职。空降兵唯一的伞兵旅团也被撤销了编制,改编成步兵部队,
最后在塞班岛上全军覆没,野心勃勃的日军空降兵就以这样的结局完成了他们的二战之旅。