伊丽莎白女王是历史上少数出色的女王之一。她成为一个超群绝伦的人物,不仅因为出身和地位。她的母亲是亨利八世的第二任妻子安娜·布伦——前妻凯塞琳的侍从女官,母亲被处死后她成了孤儿,并被宣布为非婚生子女。她过着简朴的生活,在当时最优秀的学者罗杰·艾舍姆的指导下研究科学。她精通拉丁文、古希腊文、古希伯来文,同时又是神学家、音乐家和诗人。她酷爱戏剧、狩猎和跳舞,同时,她对探险和旅行也有着极大的兴趣。她继承了父亲的倔强性格和爱国精神,却不像他那么专横暴戾。她继承了母亲的美貌和多情,却不像她那么轻率愚蠢。她保持了冷静的头脑,也就保住了性命,得享天年。她博览众史,熟谙法学,面对危机和不测有应变之才,灵巧地左右着国际政治风云。她无论在气质上还是理智上,都与时代的情趣和要求和谐一致。在16世纪最后三分之一的时间中,她是万众瞩目的中心人物,是那个时代的开明代表和象征。总之,凭借自己纵横捭阖的雄才大略,伊丽莎白女王统治英国长达半个世纪之久。莎士比亚一生的大部分时间都是在伊丽莎白一世的统治期间度过的,并且在他成名之后得到了这位多才多艺的女王的赏识和青睐。