山脉是由于像脉状才被称之为山脉，沿一定的方向延伸，其中包含了由若干条山岭和山谷组成的山体。
山脉和山地是有区别的，山脉是由地壳运动里的内营力作用，有明显褶皱；而山地在一定的力的作用下，没有明显的褶皱现象。主脉是由主体的山岭构成，而支脉则是由主脉延伸出去的山岭所构成。
整体型山脉与散布型山脉：前者在一个整体高地上，例如天山山脉是个整体高地；后者有某种整体性但是不在一个整体高地上，例如罗霄山脉中段的武功山的南北方都是一个很长的低暖地带。
扩展资料：
地球上的高大山脉都是褶皱山脉，是由于大陆边缘受到挤压或大陆板块互相碰撞而形成的。世界上的断块山不太引人注意，它们是由断裂活动造成的。在褶皱山区或断块山区都可能形成火山。
火山山岩浆从地球深处岩浆仓喷发出来形成火山，喷射出的熔岩、火山灰和岩块形成高高的火山锥。断层山地球板块互相碰撞，使地壳出现断层或裂缝，巨大岩块受挤上升。冠状山地壳下的岩浆往上涌，使地球表层的岩石向上隆起，形成冠状山。
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