根据杨雄《蜀王本纪》、常璩《华阳国志》以及宋代罗泌《路史 ·蜀山氏》记载,古蜀蚕丛是第一个把野蚕变成家蚕的人,他是农桑的始祖。另外,明代曹学诠《蜀中名胜记》记载“蚕丛氏衣青而教民农事,人皆神之”,这说明蚕丛已教民农事。
秦灭巴、蜀后,在四川推行郡县制,在原巴蜀地区设置了巴郡和蜀郡。汉初增设了广汉郡,汉武帝元封5年(前106年),在全国设13刺史部,四川地区为益州部。唐太宗贞观元年(公元627年),废除州、郡制,改益州为剑南道,梁州为山南道。唐玄宗开元23年(公元735年),剑南道又分为剑南西川节度和剑南东川节度,“川”字开始在四川地区区划名称中出现。宋朝为加强中央集权,对州县大加减并,宋真宗咸平4年(公元1001年),将四川一分为四,即益州路(后改成都府路),梓州路(后改潼川路)、利州路(州治广元)、夔州路(州治奉节),合称为川峡四路,简称“四川”路,这就是“四川”一名的由来。元朝在各地设置行中书省,川峡四路合并成四川行中书省,“四川省”名自此问世。