塔里木盆地面积约53万平方千米,大体呈菱形。四周高山海拔4000-6000米,盆地中部海拔1100-1300米,地势西高东低,并稍微向北斜,地势的最低点是位于盆地东端的罗布泊洼地,海拔781米。边界受东西向和北西向深大断裂控制,成为不规则的菱形,并在东部以70千米宽的通道与河西走廊相接。居亚洲大陆中心,气候干燥,雨量特少。
塔里木盆地(维吾尔语:تارىم ئويمانلىقى ) 位于中国西北部的新疆,中国面积最大的内陆盆地。盆地处于天山和昆仑山、阿尔金山之间。东西长1500千米,南北宽约600千米,面积达53万平方千米,海拔高度在800-1300米之间,地势西高东低,盆地的中部是著名的塔克拉玛干沙漠,边缘为山麓、戈壁和绿洲(冲积平原)。
塔克拉玛干沙漠位于塔里木盆地中心,几乎终年不雨,被认为是含有储量丰富的石油和天然气,地形封闭,开口朝东南。铁路现已通到喀什,为开发塔里木盆地提供了有利条件。