康有为
康有为把西方进化论与中国传统《公羊》三世变易说会通起来,有力地批判了顽固派的社会不变论。他认为社会历史的进化、更新是社会发展的原理:“夫物新则壮,旧则老;新则鲜,旧则腐;新则活,旧则板;新则通,旧则滞;物之理也。”(注:康有为:《上清帝第六书》。)社会如何进化、更新?康氏提出“三世”进化说:“三世为孔子非常大义,tuō①之《春秋》以明之。所传闻世为据乱,所闻世tuō①升平,所见世tuō①太平。”(注:康有为:《春秋董氏学》卷二,中华书局1990年版,第28页。)“据乱世”是“文教未明”,“人王总揽事权”的君主专制社会;“升平世”是“渐有文教”,“人主垂拱无为”的君主立宪社会;“太平世”是“文教全备”,“一切平等”的民主共和社会。从据乱世→升平世→太平世是社会进化的必由之路,也是社会制度的改革内容和价值导向。