吴三桂为什么要和李自成决裂？根据已有的资料，基本原因有以下几条：
第一，父亲吴襄被拷夹。父亲被拷夹，儿子自然要营救，问题是，用起兵反叛营救在敌人手中的父亲，是一个很明智的选择吗？只怕父亲反而会因此被杀吧？所以这个原因可能性不大。
第二，误信逃出的家奴报告说全家被杀。吴三桂这样的枭雄，不至于轻信一面之词，这一点也不成立。
第三，爱妾陈圆圆被掳。甲申之变时，陈圆圆在北京被刘宗敏所占有，吴三桂得知后，盛怒之下叛李降清。这个因素有多大作用呢？吴三桂可以看着舅父祖大寿被围不救，抛弃恩师洪承畴逃跑，后来还能不顾父亲吴襄在李自成之手投靠清军，一个女人在他心里有多少地位是很值得怀疑的。不过，明末官员重金购置美妾已成为一种风气。陈圆圆既是吴三桂以千金之资所购得，而他本人又是手握重兵的封疆大吏，在自己的这一特殊财产受到侵犯之时，面子上是很难过得去的。因此，陈圆圆虽然不是吴三桂举兵反李的重要原因，但也未必完全没有起到作用。
第四，MP4兄的意见，吴三桂对李自成的开价不满意。李自成为吴三桂开出高官厚赏，但是要求他把关宁一线交给唐通等人。吴三桂不愿拱手交出自己的地盘，而他得知李自成军队武备渐弛，将士勒索财物，敲诈官吏的情况后，判定李自成并无远见韬略，没有坐江山的实力，所以乘势起兵。如果是这样的话，那么他此前在向李自成传达的投诚意愿就是一个战术上的欺骗行动了。