煎煮前将饮片用水适当浸泡，既有利于有效成分的溶出，又可缩短煎煮时间，避免因煎煮时间过长，导致有效成分散失或破坏过多。如饮片不经浸泡，直接煎煮，还会因饮片表面的淀粉、蛋白质膨胀，阻塞毛细管道，是水分难于进入饮片内部，饮片的有效成分亦难于向外扩散。多数药物宜用冷水浸泡。一般药物浸泡20-30分钟即可。以种子、果实为主者，可浸泡1小时。夏天气温高，浸泡时间不宜过长，以免药液变质。
