老式照相机主要有单镜头反光相机、旁轴取景相机和双镜头反光相机,其取景窗原理都不一样。单反相机是通过反光板和五棱镜把使光路在取景时透过取景窗成像,拍摄时成像到底片上。旁轴取景不是通过镜头取景,而是通过独立取景器取景,高级的带有联动测距机构,在取景窗内以双影叠合等方式反映合焦与否。双镜头反光式相机是旁轴相机的一个重要分支,它的取经窗采用和摄影镜头相仿的取景镜头来捕获景物影像,提供接近实际摄取范围的视觉参考,一般用在120中幅相机上。