战争实施证明,照明弹的用途是比较广的,在进攻时,可以迅速观察敌方的部署,观察我方的射击效果,及时修正射击偏差,以保证进攻的突然性;在防御时,可以用来侦察、搜索敌人,及时监视敌人的活动。一发中口径照明弹发出的光,在爆炸高度为400~600米时,能照明方圆1000米内的目标,持续时间为23~55万坎德拉。这样的高度,连耀眼夺目的碘钨灯在它面前也大为逊色,因此,有人给它冠以“人造小太阳”的美称。照明弹之所以能发出明亮的光是因为弹丸内装有一个特殊的照明装置,这个照明装置用的既不是电也不是油,而是一种发光能力很强的照明剂。这种照明剂是由金属可燃物、氧化物和黏合剂组成的。