干细胞种类非常之多,有分化功能的都叫做干细胞,胚胎干细胞和骨髓干细胞是最主要的两种。胚胎干细胞功能最强大,可以发育成完整的个体。骨髓干细胞由胚胎干细胞分化而来,可以再分化为次级干细胞。比如,造血干细胞、神经干细胞,等等。
根据干细胞所处的 发育阶段分为胚胎干细胞(embryonic stem cell,ES细胞)和成体干细胞(somatic stem cell)。根据干细胞的 发育潜能分为三类:全能干细胞(totipotent stem cell,TSC)、多能干细胞(pluripotent stem cell)和 单能干细胞(unipotent stem cell)(专能干细胞)。干细胞(Stem Cell)是一种未充分分化,尚不成熟的细胞,具有再生各种组织器官和人体的潜在功能,医学界称为“万用细胞”。