针织物分类按生产方式的不同,分纬编和经编两类。在纬编织物中,每根纱线在一个线圈横列中形成线圈,一根纱线形成的线圈沿着织物纬向配置;在经编织物中,每根纱线在每一线圈横列中只形成一个或两个线圈,然后转移到下一横列再形成线圈,一根纱线形成的线圈沿着织物经向配置。因此,在纬编针织物中一根纱线可以形成一个线圈横列,而在经编针织物中则由很多根纱线形成一个线圈横列。
针织物线圈的形式有正反面之分。圈柱覆盖圈弧的线圈称正面线圈,圈弧覆盖圈柱的,称反面线圈。一面为正面线圈,而另一面为反面线圈的织物,称单面针织物;正面线圈与反面线圈混合分布在同一面的称双面针织物。
针织物组织根据线圈结构与相互间排列,分基本组织、变化组织和花色组织。基本组织是所有针织物的基础,由线圈以最简单的方式组合而成。这类组织有纬编平针、罗纹、双反面、经编编链、经平、经缎等。变化组织是在一个基本组织的相邻线圈纵行间,配置另一个或另几个基本组织的线圈纵行而成。这类组织有纬编变化平针与双罗纹、经编经绒和经斜等。花色组织是以上述组织为基础,利用线圈结构的改变,或者另外编入一些辅助纱线和其他纺织原料而成。花色组织主要有提花、集圈、纱罗、菠萝、抽花、衬垫、毛圈、添纱、波纹、衬经衬纬、长毛绒以及由以上组织组合而成的复合组织等。这类组织具有显著的花色效应和不同的机械特性。