沱江发源于海拔4984米的九顶山,上源分三条水流。东源:绵远河长180公里,中源:石亭江长141公里,西源:湔江长139公里,在金堂县赵镇附近相汇,成沱江主干流。
另外,沱江源头活水还来源于清白江和毗河,这样它就有了5个源头,并且,岷江水网交错其间,流域被打乱,沱江里还流淌着岷江的水。
所以沱江不像其他河那样泾渭分明 ,是一条混血的江。但最后,由于绵远河最长,就把它定为正源。
沱江流域属亚热带温湿天气,全流域多年平均空气温度为17.1℃。多年平均年降水量在上游山区约为1200~1700毫米,上游广大把土地整平区900~1500毫米,中下游连绵小山区约870~1100毫米。
降水量集中于6~9月,约占整年70%左右。绵竹县天池乡站1978年年降水量2363.6毫米,是全流域的最高记录。
流域内降水量年际变化较大,上游各地最小年的年降水量通常是550~1100毫米,中下游为520~800毫米,大多在600~750毫米间。
沱江是四川一条与众不同的大河。 沱江的发源地,是四川盆地西北缘的九顶山,又名茶坪山。这座山里的东、中、西三处分别流出许多溪流,逐渐汇成三条较大的支流:西边一条湔江,长139公里;中间一条石亭江,长141公里,东边一条绵远河,长180公;它们汇合在金堂赵镇附近,才正式成为沱江干流。因为绵远河最长,所以现在把它定为沱江的正源,另外两条上源支流就算旁支。
位于中国四川省中部。发源于川西北九顶山南麓,绵竹市断岩头大黑湾。南流到金堂县赵镇接纳岷江分水——昆河、青白江、湔江及石亭江等四条上游支流后,穿龙泉山金堂峡,经简阳市、资阳市、资中县、内江市等至泸州市入长江。全长629千米,流域面积2.79万平方千米。从源头至金堂赵镇为上游,长127千米,称绵远河。从赵镇起至河口称沱江,长502千米。流域多年平均降水量1010毫米,年径流量149.3亿立方米,其中岷江补给约占33.4%。水力资源蕴藏量约86万千瓦。干流长年可通木船、机动船,中下游支流多已渠化。沱江流域森林覆被率仅5.1%,为四川各河中最低者,水土流失严重,干旱明显。沱江流域内有成都、德阳、内江、自贡、泸州5座大中城市,大、中型工厂多达千余座,是四川省工业集中之地,人口密度之高冠于其他各河。沱江流域又是四川最大棉、蔗产地
沱江的发源地,是四川盆地西北缘的九顶山,又名茶坪山。这座山里的东、中、西三处分别流出许多溪流,逐渐汇成三条较大的支流:西边一条湔江,长139公里;中间一条石亭江,长141公里,东边一条绵远河,长180公里;它们汇合在金堂赵镇附近,才正式成为沱江干流。因为绵远河最长,所以现在把它定为沱江的正源,另外两条就算旁系支流。