中国第一，二级阶梯的分界线;二，三级阶梯的分界线

第一级最高的阶梯 为号称“世界屋脊”的青藏高原,平均海拔在4000米以上,面积广达230万平方公里,在它的南沿高耸入云的喜马拉雅山脉，拔立于印度次大陆印度河－恒河平原之北，山脉主脊海拔平均7000米左右，矗立于中国、尼泊尔边境的世界最高峰——珠穆朗玛峰海拔达8848.13米；它西与帕米尔高原相接,北以昆仑山脉、祁连山脉，东以横断山脉同第二阶梯区分，地势从海拔 4000米以上急剧下降到海拔1000～2000米的下一级高原、盆地。
第一级阶梯面的形成是印度板块不断插入青藏高原底部所致。每当印度板块北移，青藏高原亦相应上升。从4000万年前的渐新世开始，印度板块就不断北移，到现在，这一板块已大部分插入到青藏高原下面，把青藏高原抬高为世界最高的高原，这里地壳厚达70公里，超过一般地壳厚度35公里的一倍。高原面上横亘着几条近乎东西走向的山脉，自北而南依次为昆仑山脉，唐古拉山脉,冈底斯山脉—念青唐古拉山脉,海拔为6000～7000米。 CHINAGEO中国地理网
第二级阶梯 介于青藏高原与大兴安岭—太行山—巫山—雪峰山之间， 其中包括内蒙古高原、 黄土高原、云贵高原和塔里木盆地、准噶尔盆地、四川盆地等地区，海拔一般为1000～2000米,惟四川盆地较低，海拔在500米以下。
这一级阶梯面有些在 1亿年前的白垩纪时代已经形成，比较年轻的部分也都有3000万年的历史。它经受地壳运动的次数较多，地壳断陷和抬升也较显著。断陷的地方往往成为盆地，如塔里木盆地和准噶尔盆地；而在这两个盆地之间的天山山脉却拔地而起，最高达7000多米，但在山顶部还保存着广阔的高原地面，表示它原为一片低平的平原。在这一阶梯面上,耸立着不少高山,也深陷入一小滂地。阿尔泰山脉、阴山山脉、贺兰山、秦岭等就是在这个高原面上升起来的，它们的顶部也还保留着平缓的山顶面。深陷的盆地可以吐鲁番盆地（见吐鲁番市）、四川盆地为代表。吐鲁番盆地最低处的艾丁湖湖底,低于海平面155米。四川盆地以3000米的落差与第一级阶梯相接。
第三级最低阶梯 在大兴安岭—太行山—巫山—雪峰山以东的部分为第三阶梯。自北而南,有海拔200米以下的东北平原、华北平原和长江中下游平原；有江南广大地区海拔数百米的许多丘陵、盆地；还有海拔 500～1500米的辽东半岛丘陵、山东半岛丘陵、浙闽丘陵（见东南沿海丘陵、江南丘陵）、两广丘陵和海拔达3000米以上的台湾山地。 来源：中国地理网
这一级阶梯的地形面受破坏较烈，原来的古陆已被断裂、切割、剥蚀成现在的丘陵状。广大平原发生于沿岸沉降地带，生成年代较新。有一些沿海地区仍在不断淤积成陆。由海岸线向东，则是碧波万顷的海洋，沿海岛屿（见中国的岛屿）和南海诸岛星罗棋布，在水深不足200米的大陆水下延伸部分,是浅海大陆架区域，也属于第三级阶梯。

我国的第一/二级分界线为：
昆仑山、阿尔金山、祁连山和横断山脉；
我国的第二/三级分界线：
大兴安岭、太行山、巫山和雪峰山。

中国第一，二级阶梯的分界线:昆仑山脉-祁连山脉-横断山脉
二，三级阶梯的分界线：大兴安岭-太行山脉-巫山-雪峰山

a.地形一级阶梯和二级阶梯的分界线：昆仑山——祁连山——横断山脉

b.地形二级阶梯和三级阶梯的分界线：大兴安岭——太行山——巫山——雪峰山

我国一、二级阶梯的分界线：昆仑山--阿尔金山—祁连山--横断山脉
我国二、三级阶梯的分界线：大兴安岭--太行山--巫山--雪峰山