当时，在华北，普通民众和列强侵略的触角-----教堂，产生了激烈的矛盾。比如争土地，争水源，等等。教堂俨然一个个独立的势力，偏偏在这种情况下，清廷不敢触怒列强，一味偏袒列强。这导致华北普通民众，纷纷参加义和拳，对抗洋人。双方的冲突越来越大，义和拳有燎原之势。这个时候，端王希望让自己的儿子，大阿哥成为太子，加上一向反对洋人，就假造了照会，说洋人要求慈禧将权力还给光绪。慈禧被激怒，于是下令开战。
