丹江口翘嘴鲌因丹江口大坝修建蓄水,在特定环境(水质、温度、酸碱度、光照)中繁衍生存的地域性特色产品,嘴上翘、眼下有10至15毫米红线,侧线鳞79至83片,卵无粘性,性成熟晚(雌3至4龄、雄2.5至3龄)。腹部白而有光泽;体长而侧扁,体背略呈青色,背鳍、尾蓝青;头背面平直,头背部有隆起,体背部接近平直;口上位,下颌坚厚突出向上翘,上唇折叠可伸缩;眼大,腹部以白色为主,通体白色占70%,体色会随季节变化略带淡黄色,素有“长江上等名贵鱼”的美誉。