词,最早是用来唱的,叫做“曲子词”,类似于现代的歌词,后来逐渐脱离音乐成为一种独立的艺术。但是,词仍然保留着早期填词的格式。
阕:指一段完整的音乐结束。古代的曲子有的只有一段,有的后面还要接下一段曲子,最多的共有四段。一首曲子只分一段的,称为单调;分两段的,称双调;分三段或四段的,称三叠或四叠。每一段表示一段曲子的结束或停顿,因此叫一“阕”。两段的叫“上阕、下阕”,也叫“片”,上片、下片。
例如岳飞的《满江红》属于上下两阕:
中仄平平,平中仄、中平中仄(韵)。
怒发冲冠,凭阑处,潇潇雨歇。
平仄仄、仄平平仄,仄平中仄(韵)。
抬望眼、仰天长啸,壮怀激烈。
中仄中平平仄仄,中平中仄平平仄(韵)。
三十功名尘与土,八千里路云和月。
中中中、中仄仄平平,平平仄(韵)。
莫等闲、白了少年头,空悲切。
中中仄,平仄仄(韵)。
靖康耻,犹未雪。
平仄仄,平平仄(韵)。
臣子恨,何时灭?
仄平平中仄,仄平平仄(韵)。
驾长车踏破,贺兰山缺。
中仄中平平仄仄,中平中仄平平仄(韵)。
壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血。
中中中、中仄仄平平,平平仄(韵)。
待从头、收拾旧山河,朝天阙。
一首词的一段亦称一阕,前一段称"上阕",后一段称"下阕"。双调词分两段,叫上下阕,也叫上下片。
词的句式大多参差不齐,所以词的别名又叫长短句。
填词时所依据的曲调乐谱名称,这个调名统称为词牌。后来词和音乐逐渐脱节,词牌就只是规定“调有定句,句有定字,字有定声(平仄)。”
词一般分为上下两阙