木雕年年月月每日每时都和人碰面,这就要求它题材广泛、内容丰富、形式不一、手法多样;能够满足男女老少各种不同对象的不同欣赏要求;即便于远观又适于近赏,既容许粗览又经得起细审,越看越有味,百遍千回而不厌。
木雕的题材,非常广泛,就常见的作品,人致可以分为图案、博古、禽兽花果草虫、山水、仙佛人物五类。人物题材多取自《封神演义》、《三国演义》、《隋唐演义》等家喻户晓脍炙人口的故事。
此外,赞美韩愈来潮州作刺史的“蓝关雪”,表现明代潮州七贤进京应试的“七贤进京”等,更是独具地方特色的题材。
无限丰富的题材,促使木雕匠师们去探求多种多样的表现形式与手法,根据不同的题材,不同的用途,不同的部位,而单独、交错或综合地灵活运用。