课文可以分成两个部分。第一部分（从开头到“东洋厂的每一个锭子上面都附托着一个中国奴隶的冤魂！”）按照时间顺序，抓住“包身工”们一天生活的三个主要场景，从住、吃、劳动条件等方面描述了包身工的苦难生活。其间穿插以典型的描述和精辟的议论,使文章内容丰富、线索清晰而且富于批判的力度。在作者精巧的构思下，一幅血淋淋的包身工生活图画展现于读者面前
