禅宗除了参话头之外，其次是破三关，破三关也是一种参究的方法，也是由参话头的演变所形成的。三关的 第一关是破本参；第二关是破重关；第三关是破牢关。 禅宗本来是主张顿悟的，但学人根机有利钝，智慧有深浅，为了适应学人的根性，所以有破三关的办法，除了上上根机之外，一般禅宗行人，都要经过三关的阶段，其中以破本参为最重要。
