遗传资源是指来自植物、动物、微生物或其他来源的任何含有遗传功能单位的、有实际或潜在利用价值的遗传资料。遗传资料所包含的丰富生命遗传信息,对生物制药、动植物培育、生命科学研究等有重要意义。
随着生物技术的发展,在医药研发和动植物新品种开发过程中,越来越多的人不经生物资源来源地国家的同意,擅自利用他国生物资源进行医药研发,并申请专利,获得垄断利益。
修改后的专利法为防止非法窃取我国遗传资源进行技术开发并申请专利,增加规定:以来遗传资源完成的发明创作,申请人应当在专利申请文件中说明该遗传资源的直接来源和原始来源;申请无法说明原始来源的,应当陈述理由。并且明确:对违反法律、行政法规的规定获取或者利用遗传资源,并依赖该遗传资源完成的发明创造,不授予专利权。
遗传资源又称种质资源或育种材料。已知有并具有特殊遗传特性的种类,即目前培育动、植物的野生种或它们的近缘种。
如野生稻就具有一些抗矮化病毒基因的种群,为培育新的抗病品种起重要作用。当事人如果违反法律规定利用该遗传基因,并依赖该遗产基因完成了某项发明创造,是不能授予专利权的。