“人说山西好风光，地肥水美五谷香。”国庆佳节期间，我们乘坐旅游团包机，从滨城大连飞往西北高原。航程只一小时客机就徐徐降落太原机场，瞬间我们就来到了“东有太行，西有吕梁”的山西省境内。我们是第一次踏上这块陌生的土地，伴随着旅游过程才日渐对它有所了解和认识。
感受山西的魅力
“人说山西好风光，地肥水美五谷香。”国庆佳节期间，我们乘坐旅游团包机，从滨城大连飞往西北高原。航程只一小时客机就徐徐降落太原机场，瞬间我们就来到了“东有太行，西有吕梁”的山西省境内。我们是第一次踏上这块陌生的土地，伴随着旅游过程才日渐对它有所了解和认识。
山西位于黄河中游，黄土高原东缘，因地处太行山之西而得名。它东立千里太行巍峨屏障，西伏吕梁缠绕汹涌九曲黄河天堑，北临内蒙古苍茫塞外大漠，南踞汾河两岸富饶原野沃土。这一方夹峙于黄河峡谷和太行丛山之间呈桑叶形的沃土，山河壮丽，风光无限，物华天宝，人杰地灵。一方水土养育一方人，九曲十八弯的黄河水，古老的黄土地孕育了山西博大精深的古老文化、建筑文化、商业文化、装饰文化、民俗文化、饮食文化和佛教文化。山西竟有这么丰厚的文化底蕴，不来旅游是难以想像到的。无怪乎有人戏言，到山西旅游脚一落地就踩着文化了。这句戏言也并非夸饰，我们到这里来旅游方知确实如此。山西从北到南，都是文化的锦绣相联结——晋北五台山佛国圣域的佛教文化，晋中晋商院落群的民俗文化，晋南洪洞大槐树的根祖文化。山西既有古代遗址，佛教圣地，又有众多的革命史迹，人文景观星罗棋布。风光秀丽的北岳恒山，景色如画的武当山，排山倒海的黄河壶口瀑布……自然景观也引人入胜。真是走进山西，才见别有天地。我们这次山西的旅游观光，仅仅去了晋中与晋北的一部分景区，但也初次看到了山西的“庐山真面目”。我们先后游览了豪华气派的乔家大院、气势恢宏的平遥古城、高耸险峻的雁门关、惊险奇绝的悬空寺、巍峨壮观的云岗石窟、规模宏大的五台山佛教圣地等，都在脑际留下了不可磨灭的印痕。无论听导游讲解，还是实地观看景物，都使我们沉浸在历史的文化的氛围之中，经受了一次悠久历史文化的熏陶。在与自然景观、人文景观零距离接触时，耳闻目睹其历史兴衰与现实状貌，我们思维凝结在久远而深邃的历史天空。祖先巧夺天工的非凡创造力，英勇悲壮抗击入侵敌寇的爱国精神，晋商敢为天下先的勇气智慧和辉煌业绩，都使我们深感震惊和喟叹！
华夏文明“地上看山西”
我们刚到山西，当地导游就向我们介绍说：“中华五千年文化，地上看山西，地下看陕西。”这一语破的是我们首次耳闻，说明创造中华民族文明，山西与陕西是紧密相连而又具有悠久历史。并且，山西的历史文化是留在地面上可见的。
我们先从历史上看山西，究竟是怎样一个地方？山西的历史告诉我们：源远流长的华夏文明与晋商文化，使山西成为中华民族文明的发祥地之一。据说（说法之一），山西的南部有座中条山，陕西的东部有西岳华山，二者相结合就构成“中华”之名的由来。山西更是一个创造历史、创造记录的地方。据记载，早在100多万年前，我们祖先传说中的华夏始祖炎帝和黄帝，都曾来到山西这片土地上劳动创造，劈山治水，耕种培育谷物，并创造了中原一系列古老文化，演绎出了诸多神话传奇，如“愚公移山”、“精卫填海”等。中国是世界上文化发达最早的文明古国之一，流传的古代神话很丰富，山西也是古代神话的发源地。传说中的三位圣贤尧、舜、禹，都曾先后在晋南建立自己的国都。中国的第一个王朝——夏，就在晋南、豫西一带。秦、汉、魏、晋时代，山西一直是屏蔽京畿的战略要塞。隋唐五代时期，太原是唐朝的北都。北宋时，山西是宋辽争夺的主要地区。明初，明王朝数次组织大规模人口迁移，使山西人从“洪洞大槐树”下走向全国。到了清代，晋商称雄商界200年，山西票号遍布大江南北，开创了中国近代银行业之先河，名震华夏。
在人类漫长而灿烂的历史长河中，山西演绎过一幕幕惊天动地的英雄史剧，同时也造就了一个个光耀古今的历史人物。在英雄史剧方面，山西古今都发生过很有影响的历史事件。山西位于黄土高原之上，是一个整体隆起两侧为山地，中间地凹为一列串珠盆地。主要有太行山、恒山、五台山、太岳山、中条山、吕梁山等群山连绵起伏；大同、忻县、太原、临汾、运城、长治等盆地南北串珠。古时，有一个皇帝出语惊人：“夺天下，先夺山西；夺山西，必夺天下。”可见，山西具有重要战略地位，历来是兵家必争之地。西汉王朝一代英主刘邦，御驾亲征曾率30万大军长驱直入，在山西横扫千军挡住了匈奴马踏中原的铁蹄。李渊父子从太原起兵，夺取长安，后来李世民登基建立大唐王朝。大同雁门关始建于唐初为防突厥侵扰，是塞外通往中原的关口。北宋时，抗辽名将杨继业率领全家长期驻守雁门关，满门忠烈抗击入侵敌寇，留下了可歌可泣又荡气回肠的千古绝唱，穆桂英是世代人们传诵的巾帼英雄。代县杨家祠堂，就是为纪念宋代抗辽名将杨继业父子而建于元代。古代、现代的许多战争，都曾发生在雁门关地域。抗日战争时期，林彪、聂荣臻领导八路军115师的平型关歼灭战；贺龙、关向应领导八路军120师的雁门关伏击战；刘伯承、邓小平领导八路军129师的火烧阳明堡机场，都发生在雁门关周围，给侵略中国的日本鬼子以沉重打击。我们登上雁门关城楼远眺，关下数隘连体，路径蜿蜒崎岖，残留风化的土长城，是留存今天的古战场战火痕迹；近看雁门关左右两座山峰对峙，形似一座大门矗立最高处，真可谓一夫当关，万夫莫开。雁门关地势高险，大雁过往只能从城门洞穿过，故而得名。这就不难理解，古今许多战争发生在雁门关地域的原因。在历史人物方面，山西曾涌现颇具影响的帝王将相、英雄豪杰和文学艺术家。有人说“山西是个出名人的地方”，这是名副其实的。春秋时的晋文公重耳、介子推；战国时的廉颇、荀况；汉朝名将卫青、霍去病；三国武圣关羽、大将张辽；唐代中国第一女皇武则天、名相狄仁杰；诗人王勃、王之焕、王昌龄、王维、白居易、柳宋元；宋代史学家司马光、抗辽名将杨继业、巾帼英雄穆桂英；金元时文学家元好问、大戏剧家关汉卿；明清时文学家罗贯中…... 就是其中的杰出代表。山西创造的历史，古今出现的历史事件以及历史人物，多散见于各类书籍之中。这次来山西旅游观光，我们比较集中地了解山西的历史，特别是其中从未闻知的内容，不走进山西是无法知晓的，这的确是一次非常难得的学习机会。
我们再从“地上看山西”，究竟留存哪些具有历史价值的华夏文明？古代已随时间消逝久远，历史却凝结在黄土地上，在中国创造了一系列记录。据统计，目前山西仅旧石器时代古人类文化遗址，现已发现有255处，占全国同类遗址总数一半以上；现存地面文物35000处，居全国之首；其中现存元代以前的木质结构建筑450余处，尤其辽金以前的建筑，占全国同期同类建筑的70%；现存寺观和墓葬壁画2400多平方米，居全国之最。五台山佛教圣地规模宏伟的古建筑群中，南禅寺、佛光寺大殿是全国现存最古老的唐代木质结构建筑；应县佛宫寺释迦塔是全国最古老的木塔；恒山悬空寺是北魏的木质结构建筑；以及保存众多彩塑人物形象的晋祠古建筑群，绚丽多彩的永乐宫壁画等。山西的寺庙、塔、壁画、不仅数量多，历史悠久，而且造诣极高。还有，中国目前保存最完整的古城平遥，被列入“世界文化遗产”；中国“石窟三圣”之一的大同云岗石窟，被列入“世界文化遗产”；被称为中国“武庙之冠”的解州关帝庙；晋商的乔、渠、曹、王四个家族大院建筑群等。在西方，人们形象地称建筑是“石头写成的历史”。山西留存在地面上的历史文化遗址，无论木质或石材的建筑，都是华夏文明的历史见证，是中华五千年文化积淀的里程碑。华夏文明在山西大地上林林总总，数不胜数，历经几千年风风雨雨留存到今天，这是祖先留给我们后代子孙的宝贵财富，是中华民族的历史文化瑰宝，是在世界上引以为骄傲和自豪的。可以说，山西是中华民族悠久历史的一个缩影，我们从中一鳞半爪领略了中华五千年的历史文化。
晋商的大院文化
从太原市向南行车1小时，到达中原历史名城祁县。我们到东观镇乔家堡村，去参观晋中富商的乔家大院。
公元1755年，乔家大院建于乔家堡村正中。从外观上看三面临街，大院四周是全封闭高达10米的砖墙，墙上有垛口、更楼、眺阁，形似一个城堡。走入城门洞式的大门，是一条石铺通道，通道两侧南北分列6个大院，19个小院，300余间房屋，装饰的富丽堂皇，彩绘和木雕、石雕、砖雕的三雕艺术精美绝伦。并且，内藏之物有千余件，其中还有慈禧太后赏赐的。那是当年八国联军攻陷北京，慈禧太后仓皇出逃西奔路过山西，乔家捐银10万两。后来，慈禧太后回到北京，不忘她在危难之时的乔家相助，赏赐两件国宝——犀牛望月的大圆镜和九龙雕刻夹画罩南非乌木的吊灯一对。我们在这两件国宝前伫立观看，虽经百余年沧桑业已陈旧，却至今保存完好。想那时乔家的雄厚财力，慈禧西逃时的困厄处境，以及后来向西方列强卑躬屈膝，签定丧权辱国的《辛丑条约》。这两件国宝，也为那段中华民族的耻辱历史提供了一个佐证。参观这座豪华气派的乔家大院，我们联想当年大院主人是何等富有。这是乔家第三代传人、全国赫赫有名的商业资本家乔致庸的府邸。乔致庸原是一个农民，他为了改变贫穷生活，离开黄土地走西口，以卖豆腐为生计开始创业，后来又主要经营粮、钱、当等行业。在国内尤其是北方的大中城市，几乎都有乔家开设的生意商号。财力逐年聚增，从而富甲天下。乔家从清代乾隆初年创业，经商辉煌五代，到乔致庸时是乔家富商达到极盛。从嘉庆、道光、咸丰到同治经历四代皇朝的80年间，其财力和影响在国内商界是举足轻重的。乔家成为誉满华夏的著名商家，乔致庸则是山西人经商致富的典型代表。到了20世纪40年代，在帝国主义和官僚资本的打击下，终于衰败。乔家的兴衰，历时长达200余年之久。
山西有6个大院——祁县乔家大院、渠家大院、太谷县曹家大院、灵石县王家大院，原国民党要员、中国四大财阀之一——孔祥熙的宅院和晋中市常家花园，统称为晋中大院。我们参观的乔家大院，仅是其中较小的一个，而大的有它数倍。这些大院都互不雷同，布局构思各具特色。大院的民宅建筑物，是晋商文化的展示，构成了晋商的大院文化。晋商的大院建筑物，是高水平的建筑艺术精品，也是商业文化的精品，更是建筑文化、商业文化、民俗文化、装饰文化的完美结合。这反映了那时建筑设计者的高超水平，当地建筑业的高水平，并体现出了大院主人对建筑的艺术追求。我们走进乔家大院，看到大院套小院，院中有院，却又各不相同。在北面的大院还有个大花园，鲜花绿树、假山亭子布满整个空间。乔家大院这样的布局，是在中国传统四合院式基础上的新颖构思，体现那个历史阶段的建筑文化。建筑物上的彩绘、装饰和石、木、砖的雕刻艺术，反映出当地民间艺术家与雕刻匠的高超艺术水平，又体现了当时时代的商业文化、装饰文化流行新潮、中国民俗文化和当地民俗民风。乔家大院是一座造型宏伟的民居建筑群，反映和代表了封建大家族的居住形式，集中体现出中国北方民居建筑的独特风格，又充分展示出具有山西特色晋商的大院文化，是其中具有代表性的。晋商的大院文化，无疑是山西人商海搏击多年取得辉煌成果的体现。山西人在中国经商最早又多，人们戏说：“一块石头砸下去，十个就有八、九个是山西人经商。”那么，山西人为什么放弃仕途追求而热衷于商海呢？这是由当时的历史条件决定的。从国家社会背景来说，明朝建立后，为防御外敌入侵设立边关重镇，需要有人运送粮食、盐等生活必需品。山西地理位置靠近边防，为人们的经商提供了先机。从个人生活来说，当时人们的生活贫困艰辛，追求仕途有很大风险，唯有经商致富才能改变个人命运。于是“学而优则商”，就成为人们的努力方向，追求个人致富是奋斗目标，从而形成山西人从商好贾风气。但是，山西人也懂得文化知识的重要，商人们也要自己的后代去读书学习。然而，读书的目的不是追求功名，而是要为经商服务。这是山西人离开黄土地去经商的观念转变后，有别于其它地方人们的新意识。晋中人认识到文化素质在经商中的重要作用，选拔优秀人才去商海搏击，一代又一代逐渐形成，具有较高文化素质的儒商群体。这是晋商在商界称雄数百年，建构大院文化的基础和根源。民间曾流传这样的话：“河南人有钱穿缎绸，山西人有钱去盖楼。”在山西人眼里，高楼大院是一个体面人家。因此，有钱首先要建房。因此，由穷变富的一代代晋中富商建起了一幢幢豪宅大院，才有了今日山西独具特色的旅游景观，吸引着中外游客前来观赏。尤其，著名电影导演张艺谋选中乔家大院作为拍摄景地，制作出影片《大红灯笼高高挂》，更使中国山西这座民居建筑群，蜚声海内外。我们一走进乔家大院，就看见通道南侧墙上《大红灯笼高高挂》的大幅电影海报，到处都挂着大红灯笼，增添了浓郁的生活气息。宛如重现了昔日乔家的生活景象，进入电影的情景之中，有身临其境的真实感和历史感。
中国最早的金融中心和第一个私家银行
从乔家大院向南行车半小时，到达晋中市境内的平遥古城。这是一座具有4000多年悠久历史的古城，是中国现存最完整的四座古城（西安、荆州、平遥、兴城）之一，也是国内著名的历史文化名城，被列入“世界文化遗产”。
平遥古城墙始建于2800多年前的西周，高10米厚5 米。整个古城池呈方形，四周各有一座角楼，3000个垛口，观敌楼72座。据说按孔子弟子3000，贤人72的数字修筑。城门6座上筑城门楼，门外有瓮城，墙外有深、宽4米的护城河。我们从古城西门走进，导游引领首先登上城门楼。站在城门楼上观望全城，仿佛一座高大威严的古堡。瓮城上依然保留有多门古代护城大炮，炮口对准城外。我们站在古炮台前遐想，当年古城备有相当的防御力量。城内有大量清朝末年建筑的民居、寺庙、商铺等，严谨多变的住宅布局，精美古朴的建筑工艺，反映了清代的建筑艺术水平。城内是4条大街、8条小街、72个巷道构成的格局。有保存完好四合院3700余处，其中价值较高的有400余处。我们走下城门楼来到明清一条街上，这是古城保存最完整的明清时期建筑的一条街。街道两旁，商业店铺鳞次栉比；街上行人，南来北往熙熙攘攘，一派国泰民安的繁荣景象。我们走在街上欣赏古香古色的商家店铺，琳琅满目的出售商品，还有那富有书法韵味的古招牌，古题额，特别是远远望去雄踞全城的18米多高的古市楼，仿佛回到了明清时代的平遥古城之中。现在这条街既是商业街，又是名优特产品销售街。平遥是山西的文物大县，这里的文物市场很兴盛，还是古玩一条街。导游告诉我们：“平遥的特产是牛肉和推光漆器。”平遥牛肉早在明代中叶已闻名于世，迄今已有400多年的历史。由于平遥地区的水质好，因而牛肉以肉嫩味美，风味独特而著称于世，被国家评为名牌产品，畅销国内外。推光漆光器是平遥县著名工艺名特产品，起源于唐代中叶，迄今已有1200余年的历史。老艺人继承唐、宋以来年传统工艺，产品精良，现已畅销世界28个国家和地区。我们对物美价廉的牛肉感兴趣，选购真空包装带回去；精美而价格不菲的推光漆器，因为携带不便，就很少有人问津了。
平遥古城，在18—19世纪的100多年间，它曾是天下财富的中心，票号林立，商贾云集，有“小北京”之称。清代中叶，票号从平遥兴起，至清朝末年达到极盛。平遥的明清一条街，是当时亚洲赫赫有名的金融中心。当时，全国有51家票号，山西有43家，平遥就占有22家。晋商曾一度执牛耳中国金融界，平遥则几乎占据了全国票号业的半壁江山。在晋商中，平遥人以他们的精明智慧，勇于开拓进取精神，致力于商业活动，努力聚积财富，打造自己的商业王国，在商界创造了极为辉煌的一页。明代谢肇涮的《五杂俎》中说：
“富室之雄者，江南则推新安，江北则推山右（山西），山右或盐、或丝、或转贩、或窖粟其富甚于新安。“
当代著名文化学者余秋雨，原以为在中国商业发达最早的地方，是北京、上海、广州等地。来到山西才恍然大悟，他写《抢愧山西》中说：
“在山西最红火的年代，财富的中心并不在省会太原，而是在平遥、祁县和太谷。其中尤以平遥为最。”
那时的平遥、商号、票号林立，商贾云集，车水马龙，白银声响，财源不断，财富与日俱增。银窖里堆满了银子，多的无法计算。可见，当年平遥是多么富足和昌盛。
游览平遥古城，除明清一条街，清代县衙印象深刻外，最使我们感到震惊的是日升昌票号。中国最早的银行出现在山西，这是我们有生以来闻所未闻的。日升昌票号开设于清代道光4年（公元1824年），是清代著名票号，也是中国第一家票号，更是中国第一个私家银行。这是中国最早的银行设施，被称为中国银行业的“乡下祖父”。
日升昌票号座落于平遥古城的西大街上，临街房屋中间为通道，两边是店铺；院内三进院落，后面房屋是存放财物的地方。整体房屋布局精到巧妙，别具一格。我们先后观看了柜房、账房、信房、金库、票号中厅（江兑业务办理场所）等，都依然保留原样。墙上挂的诗文条屏，各种印章、汇票、信稿，横匾等实物，保存下来也不少。我们惊异山西人智慧的头脑，在中国开设第一个私家银行，并为其精明操作而叹服。票号的具体操作，在三个方面对现代人有启迪作用。首先，招收学徒有严格规定，重视人品和吃苦精神。其次，主人的俭朴作风，两间办公用房仅10多平方米的小小陋室，毫无奢华之处。再次，严格的管理。我们钦佩票号主人的胆识，他是中国最早的银行家，并为其一生勤苦做事、忠心为人而感慨。日升昌票号创始人雷履泰，是一位有胆有识的商业巨子。他的一生，极富传奇色彩。从默默无闻到偶然被人赏识，再到成就大事，历经曲折坎坷。他年幼时父亲早丧，家中生活窘迫，放弃了读书机会，来到平遥城内开始学徒生涯。他曾进过几家商号店铺，都未得到应有重视。后来又去一家做事，这是常人不愿去的地方，他的聪敏和能干，被人发现是个经商之才。于是，将他推荐到另一家做事，并委以重任。从此，他的命运发生了转机。他尽心尽责，勤谨做事，从分号执事、领班，做到总号大掌柜的位置，从基层一步步走上高层的领导岗位。他开设的日升昌票号在发展昌盛的109年间，创造出一个世纪的辉煌。在下面设立分号40余处，遍及全国20多个商埠、重镇。日升昌人的足迹遍及大江南北，甚至还与国外来华银行发生业务往来。雷履泰作为中国第一家票号的创始人，创办中国第一个私家银行，他尽其毕生之力，作出了卓著的贡献。在中国金融发展史上，这一空前创举谱写出震古烁金的辉煌篇章。清朝末年，外国势力侵入，国内社会动乱，战事不断。随着银行业的兴起，票号逐渐被取代，便随之自行倒闭。日升昌票号的兴衰，同世上的任何事物一样，是时间进程中出现的历史必然。但是，出现开创中国近代银行业先河的日升昌票号——第一个私家银行；谱写划时代金融辉煌篇章的商业巨子——大名鼎鼎的雷履泰，都以无可置疑的事实证明，无论商业还是金融业，山西是在中国发达最早的。在中国近代史上，山西是开创商业、金融业的先驱。晋商的辉煌业绩，在中国商界树立了榜样。晋商兴衰的经验教训，为今天中国现代商业的发展提供了宝贵借鉴，对于繁荣经济和商业的国际交往具有现实意义。
面与醋的饮食特色
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