创客空间是一个具有加工车间、工作室功能的开放的实验室,创客们可以在创客空间里共享资源和知识,来实现他们的想法。从2007年起,全球各地共成立了超过2000多个创客空间。2010年10月,“新车间”在上海落户,成为国内创客的大本营。而后,北京的“创客空间”和深圳的“柴火创客空间”随之扬名,这些都是达到几千人甚至上万的创客组织先锋。不久,广州、杭州、南京、成都、西安等地的创客组织如雨后春笋般涌现。
2014年的地平线报告认为:“世界各地大学校园教学实践的焦点正在发生转移,各个学科的学生正在通过制作和创造的方式进行学习,而不再是课程内容的单纯消费者……之前一直没有实验室或者实践学习环节的某些大学院系,也开始将实践学习环节集成进来,作为课程的一个有机组成部分。”据不完全统计,中国已经有数十所高校建立了创客空间,这些创客空间的建立,有效地满足了有创新想法并且爱好动手的学生的需求,便于引导学生从消费者转变为创造者。
虽然很多大学相继建设了创客空间,但中小学里却鲜有建设创客空间的成功范例。中小学有没有必要建创客空间?中小学的创客空间怎么建设?这些都很值得进一步探索。为此,我和吴俊杰老师各自尝试在温州中学和北京景山学校,建设了一个学校创客空间。这里,我以温州中学的DF创客空间的建设为例,介绍其建设过程中的一些思考。
˜ 创客空间要明确建设目标
创客空间的建设目标定位很重要。上海新车间的定位是一个纯粹的供创客交流的场所。而柴火创客、南京创客就不同了,他们还承担了“科技孵化器”的功能。和这些创客空间不同的是,中小学的创客空间建设,则是为满足学生动手实践的需求,为他们提供“用知识”的机会,努力将他们的奇思妙想实现出来。从这点看,中小学的创客空间其实具有了开放实验室、社团活动室和图书馆等功能。
为此,我确定了如下的目标:温州中学DF创客空间面向温州中学三个校区,为爱好动手、爱好制作的学生提供一个固定的活动和交流场所。通过各种创客分享活动,鼓励学生主动参与创新实践,研究跨学科的综合性项目,提升技术并交流创意,最终形成一个汇聚创意的场所,一个让想法变成现实的“梦想实验室”。
˜ 创客空间要满足必要条件
常常有老师向我求助,想了解建一个创客空间需要多少经费,需要采购哪些工具之类。其实,沪耽高甘薨仿胳湿供溅创客空间并不神秘,也不需要很昂贵的工具和器材。上海新车间的联合创始人李大维曾经说过,新车间开门的第一天,仅仅拥有15平方米的场地、5片Arduino控制板和几台遥控车。但是,中小学创客空间毕竟是面向没有独立购买能力的未成年人,所以相对社会上的创客空间而言,工具和器材的准备尽量要全面一些,应能满足大部分学生研究和实践的需求。而且,因为使用对象是未成年人,工具和器材的选择要以安全为第一原则。结合国内知名的创客空间的特点,我们可以归纳出中小学创客空间的一些必要条件。
1.要有足够大的场所
足够大并不是说越大越好,而是根据实际情况来确定。一般来说,创客空间只要拥有一个普通教室大小的房间即可,里面能容纳4~6张工作台,能容纳一些体积较大的加工工具,如激光切割机、3D打印机等,同时还有一定的空间来存放学生的创客作品和半成品的储物柜。
考虑到创客空间要经常组织创客分享活动,所以选择场所时尽量要考虑其周边有没有公用的多媒体教室或机房。而且创客演讲一般不会仅仅面向创客空间成员,而是全校学生都能参与,往往会有较多的听众。一些规模较大的创客工作坊(WorkShop),也需要设置有能容纳更多学生的临时场地。对中小学而言,创客空间的小会员还要学习一些基础的创客类课程,如3D设计和打印操作,S4A、Arduino和AppInventor等编程入门等,这些课程都将用到机房。
2.提供足够全的工具
创客空间要鼓励学生动手,使用各类金属、木制、塑料以及电子工具进行创作,将想法实现出来。所以3D打印机和小型车床、焊台、万用表等工具应该是标配的。如果有条件,最好购买一台小型的激光切割(雕刻)机,能切割亚克力板即可。
智能化是创客们的研究方向,所以Arduino是不可缺少的基本器材。建议购买10套左右的入门套件供初学者学习。另外再购买1~2套传感器模块比较齐全的套件,供水平较高的学生研究,也可以在一些展示活动中使用。不建议囤积很多传感器,最好是根据学生项目的需求,去购买相应模块。如果学校已经开设了Arduino的相关课程,应该把这些教学器材也提供出来,供学生课余时间自学。
3.实现足够长的开放时间
理想的创客空间是做到一周7天,全天开放。但考虑到不能影响学生的正常学习,中小学的创客空间应该能确保课余时间开放,如果可行,还要做到双休日向学校周边的学生开放,如现在很多高中的学生是寄宿的,双休日能在学校创客空间和同学们一起做做项目,应该是一件非常快乐的事。
结合上述的三点必要条件,我开始在学校寻求合适的地址,并编写了建设方案。因为今年有其他学校临时借用教室,致使学校的教室比较紧张。我校的创客空间只好暂时选择了一个稍小一点的房间。但是这个房间的位置非常适合,旁边有一个大多媒体教室,楼下则是机房。