周幽王为讨褒姒欢心，又罔顾老祖宗的规矩，废黜王后申氏和太子宜臼，册封褒姒为后，褒姒生的儿子伯服为太子，并下令废去王后的父亲申侯的爵位，还准备出兵攻伐他。
申侯得到消息，先发制人，联合犬戎兵马，于公元前771年进攻镐京。犬戎攻破西周都城，杀死了幽王后退走。至此，西周宣告灭亡。
