太阳系及其以外曾经是少数无畏的探索者——包括人类和自动控制的机械的领地,在今后几年里,那里的探索活动将会多起来。21世纪初太空探索的新路线包括在我们的太阳系内寻找生命迹象以及在太阳系外寻找类似地球的行星。太空探索活动将空前活跃,只消几年之后,由小型无人驾驶航夭器组成的“舰队”就会像好奇的游客一样在太空中快速穿行。这些“飞船”将从彗星的彗尾上捕捉尘埃,调查木星卫星“欧罗巴”上的软冰,以及向火星卫星发射太空“子弹”,并把碎片带回地球。在远离地球的地方,放大倍数为“哈勃”望远镜10倍的新型太空望远镜将找出曾经或者仍然可能存在生命的行星。但航天局将不得不满足于仅仅进行观测。对于今天的航天器来说,哪怕只是接近这些遥远的星系,也需要几十乃至几百年的时间,不过这并不能阻挡我们对太空的向往,思想有多远,路就有多远,我们总会揭开那些属于太空的奥秘。
为适应更大规模宇宙探索的需要,未来会建立核动力飞船,飞船将配备激光武器,用以应对宇宙突发事件,机动性显著增加,安全性增加,速度增加,一些飞船能够完全实现氧气自给,食物自给,人类探索宇宙能力将大为增强,探索距离更大更深,一些星球将建立人类宇宙基地,一些星球能被改造为可以生存的地方,宇宙空间来往将更加方便,人类探索宇宙的经验将不断增加。